« En mai, les directives du ministère allemand de la santé ont été modifiées pour indiquer explicitement que "les études indiquent que le nouveau coronavirus peut également être transmis par aérosols ... Ces aérosols peuvent rester en suspension dans l'air pendant de longues périodes et peuvent potentiellement transmettre des virus. Les pièces contenant plusieurs personnes doivent donc être ventilées régulièrement". (...)
Un porte-parole du groupe scientifique consultatif pour les urgences du Royaume-Uni déclare que les preuves de la transmission par aérosols sont faibles dans certaines situations, mais le groupe recommande néanmoins "que les mesures de contrôle de la transmission incluent celles qui ciblent les voies de transmission des aérosols". Lorsque le Royaume-Uni a revu ses directives en matière de distance sociale, il a conseillé aux gens de prendre des précautions supplémentaires dans les situations où il n'est pas possible de rester à 2 mètres de distance. Ces conseils comprennent des recommandations sur le port d'un masque facial et sur la nécessité d'éviter les interactions face à face, la mauvaise ventilation et les conversations ou chants bruyants. »
source : Mounting evidence suggests coronavirus is airborne - but health advice has not caught up, Nature, 8 july 2020
Mais l'OMS n'a toujours pas modifié ses recommandations. Le 6 juillet, 239 scientifiques ont signé une lettre ouverte enjoignant les autorités sanitaires à prendre des mesures quant à la transmission aérosol du Sars-Cov-2.
Traduction automatique d'un commentaire invité paru dans un journal médical. Consulter l'article original pour accéder aux références : Lidia Morawska, Donald K Milton, It is Time to Address Airborne Transmission of COVID-19, Clinical Infectious Diseases, ciaa939, https://doi.org/10.1093/cid/ciaa939
Nous appelons la communauté médicale et les organismes nationaux et internationaux compétents à reconnaître le potentiel de propagation aérienne du COVID-19. Il existe un potentiel important d'exposition aux virus par inhalation dans des gouttelettes respiratoires microscopiques (micro gouttelettes) à courte ou moyenne distance (jusqu'à plusieurs mètres, ou à l'échelle d'une pièce), et nous préconisons l'utilisation de mesures préventives pour atténuer cette voie de transmission par voie aérienne.
Des études menées par les signataires et d'autres scientifiques ont démontré au-delà de tout doute raisonnable que les virus sont libérés lors de l'expiration, de la parole et de la toux en micro gouttelettes suffisamment petites pour rester en l'air et présenter un risque d'exposition à des distances supérieures à 1 à 2 m d'une personne infectée. Par exemple, à des vitesses typiques de l'air intérieur, une gouttelette de 5 µm se déplacera sur des dizaines de mètres, ce qui est beaucoup plus grand que l'échelle d'une pièce typique, tout en se déposant d'une hauteur de 1,5 m au sol. Plusieurs études rétrospectives menées après l'épidémie de SRAS-CoV-1 ont démontré que la transmission par voie aérienne était le mécanisme le plus probable pour expliquer le schéma spatial des infections, par exemple. L'analyse rétrospective a montré la même chose pour le SRAS-CoV-2. En particulier, une étude réalisée dans le cadre de l'examen des registres d'un restaurant chinois n'a relevé aucune preuve de contact direct ou indirect entre les trois parties. Dans leur examen des enregistrements vidéo du restaurant, ils n'ont observé aucune preuve de contact direct ou indirect entre les trois parties. De nombreuses études menées sur la propagation d'autres virus, notamment le virus respiratoire syncytial (RSV)], le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) et la grippe, montrent que des virus aérogènes viables peuvent être exhalés et/ou détectés dans l'environnement intérieur de patients infectés. Cela pose le risque que les personnes partageant de tels environnements puissent potentiellement inhaler ces virus, entraînant une infection et une maladie. Il y a tout lieu de penser que le CoV-2 du SRAS se comporte de la même manière et que la transmission par des micro gouttelettes aéroportées est une voie importante. L'ARN viral associé à des gouttelettes de moins de 5 µm a été détecté dans l'air, et il a été démontré que le virus maintient son infectiosité dans des gouttelettes de cette taille. Il a été démontré que d'autres virus survivent aussi bien, sinon mieux, dans des aérosols que dans des gouttelettes sur une surface.
Les orientations actuelles de nombreux organismes internationaux et nationaux portent sur le lavage des mains, le maintien de la distance sociale et les précautions à prendre face aux gouttelettes. La plupart des organismes de santé publique, dont l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ne reconnaissent pas la transmission par voie aérienne, sauf pour les procédures génératrices d'aérosols effectuées dans les établissements de soins. Le lavage des mains et la distanciation sociale sont appropriés, mais à notre avis, insuffisants pour assurer une protection contre les micro gouttelettes respiratoires porteuses du virus et libérées dans l'air par les personnes infectées. Ce problème est particulièrement aigu dans les environnements intérieurs ou fermés, notamment ceux qui sont surpeuplés et dont la ventilation est insuffisante par rapport au nombre d'occupants et aux périodes d'exposition prolongées (comme le montre le graphique de la figure 1). Par exemple, la transmission par voie aérienne semble être la seule explication plausible pour plusieurs événements de super propagation étudiés qui se sont produits dans de telles conditions, et d'autres où les précautions recommandées concernant la transmission directe par gouttelettes ont été suivies.
Il est vrai que les preuves sont incomplètes pour toutes les étapes de la transmission des micro gouttelettes COVID-19, mais elles sont tout aussi incomplètes pour les modes de transmission par grosses gouttelettes et fomites. Le mécanisme de transmission aérienne fonctionne en parallèle avec les voies de transmission des grosses gouttelettes et des fomites, qui sont maintenant la base des consignes. Conformément au principe de précaution, nous devons nous attaquer à toutes les voies potentiellement importantes pour ralentir la propagation de COVID-19. Les mesures qui devraient être prises pour atténuer le risque de transmission par voie aérienne sont notamment les suivantes
- Assurer une ventilation suffisante et efficace (fournir de l'air extérieur propre, réduire au minimum l'air recyclé), en particulier dans les bâtiments publics, les lieux de travail, les écoles, les hôpitaux et les maisons de retraite.
- Filtration de l'air à haute efficacité, et lampes ultraviolettes germicides.
- Éviter le surpeuplement, en particulier dans les transports publics et les bâtiments publics.
Ces mesures sont pratiques et peuvent souvent être facilement mises en œuvre ; beaucoup ne sont pas coûteuses. Par exemple, de simples mesures telles que l'ouverture des portes et des fenêtres peuvent augmenter considérablement le débit d'air dans de nombreux bâtiments. Pour les systèmes mécaniques, des organisations telles que l'ASHRAE (American Society of Heating, Ventilating, and Air Conditioning Engineers) et la REHVA (Federation of European Heating, Ventilation and Air Conditioning Associations) ont déjà fourni des lignes directrices basées sur les preuves existantes de transmission par l'air. Les mesures que nous proposons offrent plus d'avantages que d'éventuels inconvénients, même si elles ne peuvent être mises en œuvre que partiellement.
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| Distribution des micro gouttelettes respiratoires dans un environnement intérieur avec (a) une ventilation insuffisante et (b) une ventilation adéquate. |
Il est entendu qu'il n'y a pas encore d'acceptation universelle de la transmission aérienne du SRAS-CoV2 ; mais dans notre évaluation collective, il y a plus qu'assez de preuves à l'appui pour que le principe de précaution s'applique. Afin de contrôler la pandémie, en attendant qu'un vaccin soit disponible, toutes les voies de transmission doivent être interrompues.
Nous craignons que l'absence de reconnaissance du risque de transmission par voie aérienne du COVID-19 et l'absence de recommandations claires sur les mesures de lutte contre le virus transmis par voie aérienne n'aient des conséquences importantes : les gens peuvent penser qu'ils sont pleinement protégés en adhérant aux recommandations actuelles, mais en fait, des interventions supplémentaires contre la transmission par voie aérienne sont nécessaires pour réduire davantage le risque d'infection.
Cette question est d'autant plus importante aujourd'hui, alors que les pays rouvrent leurs portes à la suite de fermetures, ramenant les gens sur leur lieu de travail et les étudiants dans les écoles, les collèges et les universités. Nous espérons que notre déclaration fera prendre conscience que la transmission par voie aérienne de COVID-19 est un risque réel et que les mesures de contrôle, telles que décrites ci-dessus, doivent être ajoutées aux autres précautions prises, pour réduire la gravité de la pandémie et sauver des vies.
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