Covid-19 : Que savons-nous sur le risque de décéder ? 1/3

Que savons-nous sur le risque de mourir de la COVID-19 ? Our World In Data, 25 mars 2020 [Traduction des points essentiels de l'article]

Il y a une question directe à laquelle la plupart des gens aimeraient avoir une réponse. Si une personne est infectée par le COVID-19, quelle est la probabilité qu'elle meure ? Cette question est simple, mais il est étonnamment difficile d'y répondre.

Définitions

• Le taux de létalité des cas (TLC, Case Fatality Rate, CFR) est le rapport entre le nombre de décès confirmés dus à la maladie et le nombre de cas confirmés.
• Le taux brut de mortalité est calculé en divisant le nombre de décès dus à la maladie par la population totale.
• le taux de létalité de l'infection (TLI) est le nombre de décès dus à une maladie divisé par le nombre total de cas.

Létalité de l'infection

[Pour répondre à la question], ce que nous voulons savoir, ce n'est pas le taux de létalité des cas (TLC) : c'est le taux de létalité des infections (TLI). (…)

Mais le nombre total de cas n'est pas connu, de sorte que le TLI ne peut être calculé avec précision. Et malgré ce que certains médias laissent entendre, le TLC n'est pas identique - ou, probablement, même similaire - au TLI.

Interpréter le taux de létalité des cas (TLC)

(…) Le taux de létalité [des cas] n'est pas constant : il varie en fonction du contexte (…) il reflète la gravité de la maladie dans un contexte particulier, à un moment donné, dans une population donnée (…).

Il y a deux raisons pour lesquelles le taux de létalité [des cas] ne reflète pas le risque de mourir

(…) L'une d'elles tendrait à faire du TLC une surestimation - l'autre une sous-estimation.

Lorsqu'il y a des personnes qui ont la maladie mais ne sont pas diagnostiquées, le TLC surestimera le risque réel de décès. Avec la COVID-19, nous pensons qu'il y a beaucoup de personnes qui ne sont pas diagnostiquées (…).

Si le nombre total de cas est supérieur au nombre de cas confirmés, alors le rapport entre les décès et le nombre total de cas est inférieur au rapport entre les décès et les cas confirmés. Cela suppose bien sûr qu'il n'y ait pas également une sous-estimation significative du nombre de décès ; il est plausible que certains décès soient manqués ou ne soient pas signalés, mais nous nous attendons à ce que l'ampleur de la sous-estimation soit inférieure à celle des cas.

Il est important de noter que cela signifie que le nombre de tests effectués a une incidence sur la TLC - on ne peut confirmer un cas qu'en testant un patient. Ainsi, lorsque nous comparons le TLC entre différents pays, les différences ne reflètent pas seulement les taux de mortalité, mais aussi les différences dans l'ampleur des efforts de dépistage.

Lorsque certaines personnes sont actuellement malades et vont mourir de la maladie, mais ne sont pas encore décédées, le TLC sous-estime le véritable risque de décès. Avec COVID-19, beaucoup de ceux qui sont actuellement malades et qui vont mourir ne sont pas encore morts (…).

Avec l'épidémie de COVID-19, il peut s'écouler de deux à huit semaines entre les premiers symptômes et le décès, selon les données des premiers cas (…)

Le taux de létalité actuel des cas de la COVID-19

(…) une fourchette très large allant de 0,2 % en Allemagne à 7,7 % en Italie. Mais [l'article du Lancet] indique clairement que cela ne donne pas nécessairement une comparaison exacte de la probabilité de mourir de la COVID-19 si une personne est infectée. Nous ne savons pas combien de cas sont asymptomatiques par rapport à ceux qui sont symptomatiques, ni si les mêmes critères de dépistage sont appliqués. En l'absence de critères meilleurs et plus homogènes pour les tests et l'enregistrement des décès, le taux de mortalité réel est inconnu.

Mais avec une bonne compréhension de la mesure et de ses limites, le TLC peut être utile pour comprendre ce que nous savons actuellement de la gravité de la maladie et pour réagir en conséquence.

Cas confirmés  vs. Décès confirmés (graphique interactif)

Le graphique ci-dessous permet de comparer ces premières valeurs du TLC. Il montre le nombre total de cas confirmés de COVID-19 (sur l'axe des x) par rapport au nombre total de décès (sur l'axe des y). Comme le TLC est le rapport entre le nombre total de décès et le nombre total de cas confirmés, nous pouvons utiliser cette comparaison pour voir où chaque pays se situe en termes de TLC. Les lignes grises indiquent une fourchette de valeurs du TLC - de 0,25 % à 10 %. La position de chaque pays indique son TLC : si un pays se situe le long de la ligne des 2%, ses chiffres actuels de cas confirmés et de décès indiquent qu'il a un TLC de 2%. [passez la souris sur le graphique pour visualiser la trajectoire temporelle de chaque pays]

Évolution du taux de létalité des cas (graphique interactif)

Ce que nous savons, c'est que le risque de mortalité est plus élevé pour les populations âgées et celles qui souffrent de maladies sous-jacentes telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète et les maladies respiratoires - nous en avons des preuves préliminaires dans notre couverture complète de la pandémie COVID-19.